Donatella Violi est née à Ovada, Italie et a déménagé à Milan avant de s'installer à Reggio Emilia, où elle réside actuellement et travaille en tant qu'artiste. Son parcours artistique autodidacte a commencé dès son plus jeune âge en raison de circonstances familiales, nourrissant sa créativité comme un moyen d'évasion. Malgré les obstacles rencontrés, notamment l'interdiction d'accès à l'École d'Art à l'âge de 13 ans en raison d'une intoxication aux couleurs et solvants, Violi a poursuivi sa passion en fréquentant l'Institut de Formation des Maîtres Matilde di Canossa tout en suivant des cours de graphisme et de gravure.
Inspirée par des artistes renommés tels que H. Bosch, M. Grunewald et R. Magritte, ainsi que fascinée par l'alchimie de la couleur et la gestualité d'artistes comme Pollock et Tapies, les peintures de Violi représentent un voyage personnel dépourvu de références spatio-temporelles définies. À travers son travail, elle cherche à créer une atmosphère d'"attente", invitant les observateurs à méditer. La littérature, notamment les œuvres d'Italo Calvino, influence ses créations, ajoutant de la profondeur à son exploration de thèmes tels que le voyage et l'imagination.
Pour Violi, faire de l'art revient à respirer, un sentiment reflété dans la croyance de Chagall selon laquelle l'art naît lorsque l'on s'ouvre au monde. Elle pense que l'art a été son salut et en a fait sa philosophie, tant pour son épanouissement personnel que pour une intervention sociale. La technique préférée de Violi est le multimédia, la peinture à l'huile étant l'une de ses favorites pour ses couleurs vibrantes. Elle travaille souvent sur de grandes surfaces, permettant au processus créatif de se développer naturellement, aboutissant à des œuvres où l'interprétation est subjective et la découverte équivaut à entreprendre un voyage.
Elle a collaboré avec la FONDATION BESHARAT sur des projets tels que "ART IN SCHOOLS" et "FACES OF INNOCENCE".